インプラントの出現によって「歯は再生しない」と言う常識が覆され、たとえ永久歯を失ったとしても、第3の歯としてインプラントが代用してくれる時代になりました。

インプラントの登場前は、ブリッジ、入れ歯という治療法が一般的に使用され現在もこの方法で失った歯の代用をしている人は多数います。インプラントの説明は別のページに多数記載しましたが、
インプラントの治療方法 | インプラント歯科情報データベース

ブリッジと入れ歯についてはまだなので、簡単にブリッジ、入れ歯、インプラントの順に主な特徴を紹介します。


ブリッジ

ブリッジは、部分的に少量の歯が失われた時に採用される事が多く、入れ歯のような取り外し式ではなく固定式の治療方法です。仮に前歯の３本の内、真ん中の一本が抜け落ちた場合、ブリッジは、健康な両側の２本の歯を削り、その２本の歯を土台に真ん中の抜け落ちた部分の歯を固定します。

インプラントが歯の抜けた部分に歯根を埋め込む手法とるのに対して、ブリッジが歯根を埋め込むのではなく、健康な両側の歯でブリッジ部分の歯を支えます。この方法は入れ歯に比べると安定し噛む力も回復しますが、抜け落ちた歯の両側にある健康な歯まで削らないといけないので、それらへの負担が大きいのがデメリットです。

入れ歯

入れ歯は想像がしやすいと思いますが、歯の抜け落ちた部分に取り外しが可能な、金具（バネ）付きの歯を設置します。これは、インプラントやブリッジに比べて安定性がない為、噛む力が非常に弱まり、違和感を覚える方が多いです。
さらに、入れ歯を固定する残存する歯に対しての負担も大きく、それらも悪くしてしまう可能性があります。

インプラント

インプラントは周りの歯を使わず抜け落ちた部分に独立した歯を再生させるので、ブリッジのように周りの歯を削る必要もなく、入れ歯のように周りの歯を利用して固定する必要もありません。インプラントは、歯根がしっかり固定されている事により、噛む力は天然の歯となんら変わりなく、今までどおりの食感が期待できます。


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